Marija Terezija grofica Ledochowska: utemeljiteljica Družbe sv. Petra Klavera za afričke misije i otkup robova

Knjiga Marija Terezija grofica Ledochowska koju je 1940. godine priredila hrvatska spisateljica Štefa Kršnjavi-Iskra (pseudonim Iva Rod) jest religiozno-hagiografska biografija blažene Marije Terezije Ledóchowske (1863.–1922.). Riječ je o prilagođenom i za hrvatske čitatelje uređenom izdanju izvornog djela, objavljenom u nakladi Družbe sv. Petra Klavera u Zagrebu.

Marija Terezija Ledóchowska rođena je u uglednoj poljskoj plemićkoj obitelji u Loosdorfu (Austrija). Kao najstarija od sedmero djece odrasla je u duboko katoličkoj atmosferi. Unatoč mogućnostima sjajnog svjetovnog života, osjetila je snažan duhovni poziv prema misijama. Radila je u tajništvu Propagande vjere u Rimu, gdje se susrela s dramom Afrike – ropstvom, neznanjem i patnjama. Godine 1894./1896. osnovala je Družbu sv. Petra Klavera, čiji je cilj bio molitvena, materijalna i duhovna pomoć afričkim misijama te otkup robova.

Nikad nije otišla u Afriku, ali postala je poznata kao „Majka afričkih misija”. Knjiga detaljno opisuje njezin asketski život, duboku poniznost, organizacijski rad, pisanje, prikupljanje sredstava i patnje uzrokovane bolešću (tuberkuloza). Posebno se ističe njezina obitelj – među braćom i sestrama su general isusovaca Włodzimierz Ledóchowski te sv. Ursula Ledóchowska.

Djelo je pisano u duhu katoličke pobožne literature 1940-ih: stil je nadahnut, pun citata iz njezinih pisama, naglašava kreposti i žrtvu te služi kao duhovna poticaj vjernicima. Sadrži crno-bijele fotografije, a danas je ova knjiga rijetka antikvarna publikacija koja svjedoči o misijskom žaru Katoličke crkve u prvoj polovici 20. stoljeća te o radu hrvatskih katoličkih spisateljica. Marija Terezija Ledóchowska beatificirana je 1975. godine.