Razvoj hrvatskog narodnog pjesničtva: Književno-poviestne razprave

Razvoj hrvatskog narodnog pjesničtva djelo je hrvatskoga književnika, publicista i kulturnog djelatnika Petra Grgeca koje donosi pregled nastanka, razvoja i značenja hrvatske usmene književnosti. Knjiga je zamišljena kao pristupačan, ali sadržajan prikaz narodnoga pjesništva, jednoga od temeljnih izraza hrvatskoga kulturnog identiteta i povijesnog pamćenja.

Studija predstavlja sintezu razvoja hrvatskoga narodnog pjesništva kao jednoga od najvažnijih temelja nacionalne kulture. Polazeći od najstarijih usmenih oblika, autor prati nastanak i razvoj lirskih, epskih, junačkih, povijesnih i običajnih pjesama koje su stoljećima živjele u kolektivnom pamćenju hrvatskoga naroda. Posebna se pozornost posvećuje ulozi usmene predaje u očuvanju jezika, kulturnoga identiteta i povijesne svijesti u razdobljima kada nisu postojale snažne političke ili državne institucije koje bi nosile nacionalni kontinuitet.

Djelo ne promatra narodno pjesništvo samo kao književnu pojavu, nego i kao odraz društvenih prilika, svakodnevnoga života, religioznosti, običaja i moralnih vrijednosti različitih hrvatskih krajeva. Analiziraju se teme ljubavi, obitelji, rada, ratovanja i junaštva, kao i povijesni događaji koji su ostavili trag u kolektivnom sjećanju te postali dijelom usmene tradicije. Posebno mjesto zauzimaju pjesme povezane s borbama protiv Osmanlija, graničarskim životom i nacionalnim junacima.

Autor naglašava da je hrvatsko narodno pjesništvo bilo važan izvor nadahnuća preporodnim književnicima 19. stoljeća te da je znatno pridonijelo oblikovanju moderne hrvatske književnosti i nacionalne ideje. Knjiga ističe povezanost hrvatske usmene baštine s europskim romantičarskim zanimanjem za folklor, ali i njezine posebnosti koje proizlaze iz hrvatskoga povijesnog i kulturnog iskustva.

Objavljeno tijekom Drugoga svjetskog rata, djelo je istodobno književnopovijesna studija i svjedočanstvo vremena u kojem je narodno stvaralaštvo bilo naglašavano kao važan simbol nacionalnoga identiteta. Danas predstavlja vrijedan pregled hrvatske usmene tradicije i njezina mjesta u razvoju hrvatske kulture, književnosti i povijesne svijesti.