Oliver Twist

George Cruikshank zeichnete die Illustrationen für eine der Monatsausgaben.[1] Oliver Twist gilt als der erste englischsprachige Roman mit einem Kind als Hauptfigur[2] und ist bekannt für Dickens' unromantische Darstellung von Kriminellen und ihrem schmutzigen Leben.[3] Der Untertitel des Buches, The Parish Boy's Progress, ist eine Anspielung auf Bunyans The Pilgrim's Progress und eine Reihe populärer Cartoons, die William Hogarth im 18. Jahrhundert zeichnete.[4] Als frühes Beispiel eines Gesellschaftsromans wollte das Buch die Öffentlichkeit auf eine Reihe sozialer Missstände der Zeit aufmerksam machen, darunter das Armengesetz, das die Armen zur Arbeit zwang, Kinderarbeit und die Rekrutierung von Kindern als Kriminelle. Dickens persifliert die Heuchelei seiner Zeit, indem er die ernsten Themen des Romans mit Sarkasmus und schwarzem Humor umgibt. Einige glauben, dass der Roman von Robert Blincoe inspiriert wurde, einem Waisenkind, dessen Berichte über die Härten der Kinderarbeit in einer Textilfabrik in den 1830er Jahren populär waren.