Najveće kulture svijeta 2: Kina

Bedeutende archäologische Stätten in der Volksrepublik China haben in letzter Zeit erneut die Aufmerksamkeit der westlichen Öffentlichkeit auf sich gezogen. Neue systematische Ausgrabungen in den letzten vierzig Jahren haben die gesamte Geschichte der chinesischen Kunst radikal verändert. Die „Kulturrevolution“, die in vielen gesellschaftlichen Bereichen verheerende Auswirkungen hatte, hinterließ hier keine nennenswerten Spuren. Die chinesische Geschichte ist voller solcher fataler Ereignisse mit den schwerwiegendsten Folgen. Politische Meinungsverschiedenheiten, die oft durch Kriege beigelegt wurden, hatten vor allem im künstlerischen Bereich verheerende Folgen. Der Bau von Häusern und Palästen aus leichten Materialien war oft der Grund dafür, dass nur eine einzige Brandquelle eine ganze Stadt in Staub und Asche verwandeln konnte und mit ihr alle Kunstdenkmäler, seien es Wandmalereien, Holzskulpturen oder aufgerollte Bilder in einer Schriftrolle. Die Unvorsichtigkeit einiger Herrscher verursachte zusätzliche Verluste. So ließ Kaiser Liang Yuandi (reg. 552–555), Herrscher eines kleinen Reiches im Süden Chinas, seine große Sammlung von Kunstgemälden verbrennen, als er beschloss, buddhistischer Mönch zu werden. Solche hängenden und schicksalhaften Zerstörungen führten dazu, dass Kunstwerke aus vergänglichen Materialien und aus den frühen Dynastien in sehr geringer Zahl erhalten blieben. Dieses traurige Bild hat sich in den letzten Jahren durch die Leistungen der Archäologen verändert.