Šeširdžijin zamak

1,290 / 5,000 Die Geschichte spielt im Jahr 1879 in der fiktiven schottischen Stadt Levenford am Firth of Clyde. Die Hauptfigur ist James Brodie, ein ehrgeiziger Hutmacher und Tyrann seiner Familie, besessen von der Idee seiner adligen Herkunft und Überlegenheit. Er lebt in einem luxuriösen, aber übertrieben pompösen Haus, das seine Mitbürger spöttisch „Das Schloss des Hutmachers“ nennen. Brodie ist ein grausamer Patriarch: Er demütigt seine gebrechliche, kranke Frau Margaret (Mamma), setzt seinen Sohn Matthew unter Druck, in der Schule gute Leistungen zu erbringen, um vor seinen Rivalen zu prahlen, hält seine Tochter Mary fast gefangen und bevorzugt und benutzt seine jüngere Tochter Nessie.

Sein Narzissmus zerstört die Familie: Das Geschäft bricht zusammen, weil ein Konkurrent ein Geschäft neben seinem eröffnet, und Brodies Arroganz vergrault die Kunden. Er beginnt eine Affäre mit seiner Geliebten Nancy, die weiteres Unglück bringt. Auf der Suche nach einem Ausweg verliebt sich Mary in den jungen Iren Denis Foyle, doch ihre Beziehung endet tragisch: Denis, des Diebstahls beschuldigt, flieht und stirbt bei einem Unfall, und die schwangere Mary stürzt sich von einer Brücke. Matthew, unter dem Druck seines Vaters, beginnt zu trinken und begeht schließlich Selbstmord. Nessie, die (in manchen Interpretationen) von ihrem Vater vergewaltigt wurde, flieht. Seine Mutter stirbt an Krebs, gequält von Leid und Demütigung. Brodies Großmutter, eine wahrhaft adlige Frau, leidet im Stillen. Schließlich verliert Brodie alles: seinen Job, seine Familie, seinen Status. Er bleibt allein in einem verfallenen „Schloss“ zurück, einem Symbol seines Untergangs.